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德国基尔大学临床分子生物研究所的科学家们深信不疑：炎症性疾病，如哮喘、克罗恩病、风湿病等，从遗传角度来说有一个共同点，那就是我们很多人其实先天就容易得这类病，但实际并不一定得，倒是工业化生产的食品是一个发病诱因，致使患病率越来越高。换句话说，就是谁如果有哮喘病，或者花粉过敏，说明谁的遗传基因使他容易患上这类炎症性疾病，但实际患病需要一个诱发原因，这个原因可以是某种食品过多。溃疡性结肠炎就是一个很好的例子。1945年的时候，德国还没有这种病，但现在却有三十万人深受其苦。

基尔的学者是怎样发现它的遗传病因的呢？研究所所长施莱伯尔教授介绍说："原来我们以为是免疫系统的毛病。今天我们知道，这和人的饮食习惯有关。对溃疡性结肠炎的研究我们还处于起步阶段。我们检查了上千名溃疡性结肠炎患者的遗传基因，看里面有没有导致克罗恩病的基因。现在我们知道，这两种炎症性肠病并不是完全不同，而是有相同之处。"

这种疾病是阵发性的，主要表现是腹泻，经常还伴有大出血。我们的祖父辈还不曾知道世上有这种疾病，而今天，这一顽疾却在生活方式现代化的国家无处不在，很明显，这和当代人食用过多工业化生产的食品密切相关，和所谓西方饮食习惯有关：肉食过多、奶制品过多、添加人造香精和防腐剂的食品过多，而新鲜蔬菜过少。有些人没问题，有些人的肠胃却抵挡不住。

而一旦肠炎发作，医师们往往建议患者多食用富含纤维素的食品，但这样做远远不够。科学家们建议，将来应以预防为主，普通食品中就应含有预防肠炎的物质。施莱伯尔教授说："将来的医学将含有个性化的、基于分子生物学研究得出的营养学成分。也就是说，我们将不光讨论如何治病的问题，而是也必须讨论如何保健的问题，当然还包括经费问题。"

这些营养成分可以是高剂量的粉末状纤维素，也可以是果酸。果酸特别有益健康，但在我们今天的食品中往往匮缺，因此需要人工补偿。科学家们之所以这样建议，是因为他们非常清楚，让人类重返过去的饮食习惯是不可能的，否则地球将养不起全球的六十亿人口。人们只能在现有食品的基础上，添加一些还有待研制的防病物质，防止人体内的遗传基因作出疾病反应。

施莱伯尔说："我们研究发现，大约四万年以前，人类的遗传基因中就已经很可能含有让今天的人容易得克罗恩病的关键性致病基因了。但是克罗恩病一百年前才出现。为什么呢？因为我们的生活条件发生了彻底变化，饮食完全变样、生活方式也完全变样了。到处都机械化、工业化，才能养活这么多人口。人的寿命也延长了，但这不是没有代价的。"

代价就是所谓的文明病，炎症性肠病就是其中之一。今天是等人病了才开始治，将来应当是先下手为强，以食为药，预防发病。施莱伯尔教授说："有些人先天就有得炎症的风险，将来的对策就是预防。我们已经开始在动物身上试验预防策略了。我们的想法是，不要把食品消毒得太干净，有意让它们刺激器官，加强免疫能力，最终达到稳定目标。"

首批人体试验是有意让炎性肠病患者服用寄生虫，以催生患者自身的抗炎免疫反应。这门医学还处于起步阶段，而且，人们有必要对传统的医科分类进行重组。施莱伯尔说："现在人们确实要问，医学按器官分科是否有意义，抑或是未来的医学更多地是一种炎症医学，根据致病基因分类，选用最合适的疗法。"

而且，这些疗法也将包括营养学的内容，因为长年饮食不当所积下的病患，到医院是一下解决不了的。因此，基尔的医学家现在也和营养学家一起合作，开发预防方案。前景如何呢？施莱伯尔介绍说："将来我们当然也会组建中心，把营养学和医学结合在一起。目前，这两个领域是完全分开的，营养学只管健康人，医学只管病人。现在，医学已经开始转向早期患者、转向受危者，营养学也必须向医学靠近。"

简而言之，将来，我们的日常食品中就应当人工添加保健成分，无论是纤维素、维生素也好，还是细菌。细菌有助于增强我们的抵抗能力。德国现在就在加紧研制这些物质。然而，种种迹象已经表明，人们过去的饮食习惯更有益健康，即少吃肉类和动物蛋白，不吃现成食品，多吃蔬菜水果等富含纤维素的食物。